中华茶道自唐朝兴起至今，已有了一千多年的历史。茶成为雅俗共赏的饮品是茶道流派诞生的重要基础。按照品饮人群的不同，中华茶道分为四大流派：禅宗茶道、贵族茶道、雅士茶道、世俗茶道。每个流派均有自己独特的趣味和出彩之处。

       茶道从诞生之初便带着三分佛性。究其原因，一方面是因为唐代著名诗僧皎然是中华茶道的奠基人之一，他提出的“三饮便得道”为禅宗和茶道之间架起了第一座桥梁;另一方面是因为佛家认为茶有“三德”，可以在饭饱后助消化，坐禅时助提神，还可以抑制性欲。

       贵族茶道是中华茶道发展的另一条道路。 实际上正是在茶成为敬献朝廷的贡品之后，茶的功能 和价值才被人们广泛地了解和承认。当茶得到上层社会人士的普遍了解和承认之后，贵族茶道便诞生了。

       雅士茶道，顾名思义就是由文人墨客的茶事活动中诞生的茶道。其实，在魏晋时期之前，饮茶的文人很少，仅有司马相如、左思、张华等。可是，自唐朝以来，就几乎没有不饮茶的文人了。魏晋以前的文人大多有以酒避世的思想，而唐朝之后的文人则更具有入世精神。于是，从唐朝开始，饮茶便取代酒成为社会的新风尚了。

       同上述三大流派想比，世俗茶道出现的最晚。它与其他三者是完全不同的，世俗茶道是平民化、大众化的，带着浓浓的人情味。清朝之时，京师有很多平民化的茶馆，饮茶者可以自带茶叶，只付水钱就可以。到了民国年间，茶馆通常会在卖茶水的同时还卖一些点心佐茶，更有融饮食、娱乐为一体的评书茶馆、京剧茶馆等。