茶叶香，这一源自茶树本身的特有香味，是如何形成的呢?其实，这与花香的形成原理相似，都源于植物本身的特性。茶树，作为一种重要的经济植物，其分子生物学尤其是功能基因的研究相对迟缓。然而，正是这些功能基因决定了不同茶叶的品质、香味以及独特作用。

  在全球近60个产茶国中，只有十几个国家的茶园年产量能超过1500公斤/公顷。而在我国约110万公顷的茶园中，仅有不到25%的茶园栽种了经过改良的品种。这是因为茶树是多年生植物，培育与推广新品种的困难之一就在于其生育周期太长。

  现代生物技术的发展为茶树功能基因的研究提供了有力工具。全基因组的方法已经发展到第三代、第四代，人们现在一天就能获得几千个基因。然而，在茶树功能基因研究的初期，得到一个基因并不容易。全世界那么多茶叶研究者，到2001年也只获得了十几个基因。但随后，采用EST等方法，研究人员在半年时间里就取得了一千多个基因。

  茶叶的香气千变万化，有高有低、有长有短、有淡有浓、有雅有俗、有清有浊、有鲜有闷。绿茶以板栗香型最多，红茶则以香气浓郁、类似苹果香为特点。乌龙茶香型多样，有鲜明的品种香型如黄金桂香、奇兰香、毛蟹香等。而普洱茶的香气则以纯正为好，荷香为上，带陈木香为极品。

  首次对茶树种质资源的遗传稳定性以及茶组植物和茶树品种的遗传多样性进行分析，研究人员提出了3种独立的方法用于茶树种质资源的分子鉴定。并率先启动了茶树功能基因组学研究，建立了我国第一个茶树cDNA文库。通过高通量基因测序和生物信息学比对、分离、克隆和注释茶树功能基因，研究人员初步明确了茶树新梢基因表达谱特征和表达丰度，并获得了300多个茶树功能基因的部分序列或全长。

  其中，与茶叶香气形成密切相关的两个基因——β-葡萄糖苷酶和β-樱草糖苷酶基因的发现尤为引人注目。这两个基因的表达丰度和特性对茶叶香气的形成起着重要作用。而茶叶的香气不仅可以令人愉悦，还可以被人体吸收并随着血液循环到身体的每个毛细血管。日积月累，这些香气成分会在人体内积聚并散发出芳香物质，既可自赏又可香人。

  我们期待更多的人投身于茶叶的研究之中，发现茶叶的功效与作用对人体健康的更多帮助。同时，我们也希望更多的人能够了解茶叶香和茶叶的其他基本知识点。因为学习是一种进步，而研究则是发展的开始。

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